2026年07月08日（水）05:20

　7月8日（現地時間7日）。NBAキャリア20年目を終えたカイル・ラウリーが、古巣トロント・ラプターズと“1日契約”を結び、ラプターズの一員として現役引退を表明した。

　トロントで開催された会見で、ラウリーは9シーズンを過ごした古巣について「ここがホームであり、トロントはこれからもずっと僕のホームです。僕らはここで特別なものを築き上げ、ともにチャンピオンになりました」と語り、こう続けていた。

「僕はいつも『ラプターズの選手として引退する』と言い続けてきました。今日それを実現できたことは、僕にとってとても重要なことです」

　ラウリーがラプターズと1日契約した現地時間7月7日は、このチームで着用していた「背番号7」にちなんだもの。ラプターズは2026－27シーズンの日程が発表後に、球団の功労者が身にまとった7を永久欠番化すると正式に発表している。

　ラウリーは、2012－13から2020－21までの9シーズンをラプターズでプレー。レギュラーシーズン計601試合で平均17.5得点4.9リバウンド7.1アシスト1.5スティールを残し、オールスターへ6度、オールNBAチームへ1度選ばれた。

　通算アシスト数（4277本）、スティール数（873本）、トリプルダブル数（16回）、3ポイント試投数（4031本）と成功数（1518本）で球団歴代トップに君臨しているほか、通算1万540得点と出場試合数（601）で同2位、通算2954リバウンドでも同4位に名を連ねている。

　ラウリーは持ち前のメンタルタフネスやリーダーシップを発揮してラプターズをけん引。テイクチャージやハッスルプレーといった体を張ったプレーの数々でもチームを盛り立て、2019年の球団初優勝へ大きく貢献。これから先も、ラプターズ史上最高の選手を意味するG.R.O.A.T.（Greatest Raptor Of All Time）として、球団の歴史に名を残し続けるに違いない。