2026年07月20日（月）06:14

　7月20日（現地時間19日、日付は以下同）。オクラホマシティ・サンダーは、ダラス・マーベリックスとアトランタ・ホークスが絡んだ3チーム間トレードでルーゲンツ・ドートをホークスへ手放し、ドラフト2巡目指名権を3本獲得した。

　これにより、2024－25シーズンの王者は優勝メンバーでスターターの一角を務めたドートに加え、アイザイア・ジョー（現デトロイト・ピストンズ）、アーロン・ウィギンズ（現ホークス）も今月7日に正式発表されたトレードで退団。

　先月サンダーは、チームオプションとなっていたドートの2026－27シーズンの契約を行使。ドラフト外で入団し、2024－25シーズンにオールディフェンシブファーストチーム入りした27歳のウイングは、契約最終年の来シーズンに約1722万ドル（約27億8964万円）の年俸を受け取る。

　サンダーのサム・プレスティGM（ゼネラルマネージャー）は、地元メディア『The Oklahoman』に対して「これは財務上の決断でした。私が抱いているのは、この夏に生まれた資金と、ここ数年ラグジュアリータックス（贅沢税）の対象外だったことで浮いた資金が、将来のチーム編成へ再び投資されることです」と話し、ドート退団をこう見ていた。

「ルーを失うことは間違いなくチームに影響を与えますが、我々はチームを再構築し、勝利への新たな道を切り開くための良い位置にいると見ています。ケイソンやエイジェイ、そして他の選手たちも、より大きな役割を担うことになるでしょう」

　2026－27シーズンから、サンダーはシェイ・ギルジャス・アレクサンダーに加えてチェット・ホルムグレン、ジェイレン・ウィリアムズの超高額契約がスタートする。アイザイア・ハーテンシュタインと新契約を結んだとはいえ、現状では戦力ダウンしたことは否めない。

　それでも、このチームはドート、ウィギンズ、ジョーのトレードで計7本のドラフト2巡目指名権の獲得に成功。そしてプレスティGMが話したように、次のシーズンではケイソン・ウォレスとエイジェイ・ミッチェルがより大きな役割を与えられることになるだろう。