2026年09月11日（金）03:05

　今夏ブラッドリー・ビールは2026－27シーズンの契約（プレーヤーオプション）を破棄し、制限なしFA（フリーエージェント）になると、2年の再契約を結んでクリッパーズへ復帰となった。

　昨シーズン。当初ビールはこれまでのNBAキャリアを通じて着用してきた「背番号3」をつける予定だったが、クリス・ポールが加入したことで“CP3”へ背番号を譲り、0番を着用してプレー。

　クリッパーズ在籍1年目の昨シーズン。ビールは先発シューティングガードとして平均20.2分8.2得点1.7アシストを残すも、ケガのため昨年11月中旬にシーズン絶望となっていた。

　一方のポールは昨シーズン序盤にクリッパーズと決別。今年2月6日（現地時間5日、日付は以下同）の3チーム間トレードでトロント・ラプターズへ移籍後、14日にウェイブ（保有権放棄）となって同日に現役引退を表明。

　2026－27シーズン開幕まで約1カ月半に迫った9月10日。クリッパーズのオンラインストアでは、「背番号3」のビールのユニフォームが販売されており、ビールは今シーズンに3番を着用してプレーする予定と『ESPN』が報じている。

　そうした中、ビールは「彼はレジェンドだ。その“歴史”と“ブランド”には誰も触れられないし、消し去ることなんてできないんだ！」とXへ投稿。“彼”とはもちろんポールのことで、フランチャイズ史上初の永久欠番になると見られていただけに、複雑な心境なのかもしれない。

　ポールは今年2月にフロントのローレンス・フランクから「“背番号3”は永久欠番になるだろう」と言われたと明かしていただけに、この展開に驚いたとしてもおかしくはない。

　クリッパーズの「背番号3」は、ポールが2011－12から2016－17までの6シーズン、そして昨シーズンも着用してきた。通算4076アシスト、平均9.6アシストでいずれも球団トップに立っていて、ポール退団後は誰も着用していなかった。

　ただし、ビールが今シーズンに「背番号3」を着用するからといって、将来クリッパーズがポールの背番号3を永久欠番にしてその功績を称えることが妨げられるわけではない。ビールが退団後、永久欠番入りする可能性も残されているだけに、今後の展開に注目していきたい。